Thor Hushovd har utnevnt Ben Hermans og Mathias Frank som de to fremste utfordrerne til å vinne årets utgave av Arctic race of Norway sammenlagt.
– Hyggelig å høre, og ikke minst motiverende. Jeg har forhåpninger om å gjøre et godt ritt. Om jeg vinner får vi se an ut fra hvordan dagene utvikler seg. Vind og motbakker kan bli utslagsgivende. Jeg er i alle fall i god form, sier Hermans.
– Jeg gjorde det bra i Polen og Østerrike. Det er nok grunnen til at Hushovd mener jeg har en bra sjanse, tilføyer han.
Tidligere Hudhovd-lagkamerat i BMC, Mathias Frank, imponerte i Tour de France. Han synes Hushovd har valgt et interessant favorittsjikt.
– Det er en ære at Thor velger meg. Etter en hard Tour de France, og ferie sist uke, vet ikke hvordan jeg vil hevde meg. Kanskje Thor ikke kom på andre navn eller har mistet kontakten med sykkelsporten i løpet av året han har vært borte, fleiper Frank.
– Det kan bli et bra ritt for meg, men jeg må se an formen.
Sportsdirektør for Franks lag IAM, finske Kjell Carlström, smiler når han ser uttalelsene til Hushovd.
– Frank har en sjanse, og vil få muligheten hvis beina hans er friske og fine, sier Carlström.