Av: Ola Skråndal

Hvorfor får ikke Harstad en større del av turisttrafikken i regionen?

Min erfaring er at en god del (høyst oppegående) mennesker i de sørlige deler av landet er dessverre noe usikre på hvor Harstad ligger. Undertegnede har reist veldig mye i Norge, og i samtalenes løp, når det blir snakk om bosted, så er svaret foruroligende ofte: «Harstad, ligger det i nærheten av Stokmarknes?» Dårlige geografikunnskaper, ja vel, men: alle vet hvor Svolvær og Narvik er.

Jeg minnes en vise om Lillestrøm som går omtrent som så: «Lillestrøm, Lillestrøm, uten en attraksjon, de eneste turistene har gått av på feil stasjon». Jo da! Harstad her en attraksjon: Trondenes kirke og historiske senter, er en perle av en turistattraksjon, fullt på høyde med de beste i landet.

Adolfkanonen? Tja, undersøkelser viser at krigsminner ikke lenger slår an. Folk flest i aldersgruppen 35 til 55 år er født nesten 25 år etter krigen sluttet i Norge og har ikke noe, eller begrenset forhold til at det har vært krig i vårt land. Det er kanskje synd, men en kjensgjerning. Jeg har en følelse av at krigsminner er litt «out» som turistattraksjoner. Dessuten er det, med dagens situasjon i Europa knyttet mye negativt til krig. Død, sorg, lemlestelse, undertrykking og ødeleggelse.

På dette bakteppet finner jeg det forresten litt underlig at våre politikere vil forsøke å trekke til seg turister via såpeprogrammer som «Kompani Lauritsen» En kommunestyrerepresentant kaller det «å leke idiot i skogen». Helt riktig. Den slags såkalt underholdning burde vi vært spart for. Da burde kommunetoppene delta selv. Kommunetoppene i feltuniformer i full fart gjennom buskaset, mens kommunikasjonssjefen skriker ordre i mikrofonen sin fra en skyttergrav som teknisk etat har gravd uten tillatelse fra grunneier. Jeg tror ikke krigsleker vil bringe flere turister til Harstad.

Kanskje det er på tide å tenke litt annerledes, stikke fingeren i jorda og se hva vi har: En liten by uten særpreg, i enden av en veistubb og i enden av en fjord, Fjorden er fantastisk fin, men det er de fleste fjorder. Omgivelsene er fine, men har i Norsk sammenheng ikke noe særpreg. Særpreget byen kunne ha hatt er fjernet, enten ved rivning eller igjen-bygging. Nettopp nå bygges det et parkeringshus/leilighetsbygg som ser ut som det er designet av Lego eller en tysk bunker designer fra 2. verdenskrig. Når gammelbrygga rives, er det ikke mye som skiller Harstad fra Alta, Sandnessjøen, Steinkjer eller Lillestrøm. Som så mange andre småbyer. Har du sett en, har du sett alle.

Dessuten ser det ut som om byen er bygget etter innfallsmetoden, litt industri, noen boliger, et verksted, noen boligblokker, ett kjøpesenter, boliger etc. Inntrykket er planløshet.

Innkjøringen til byen fra sør er en forferdelig opplevelse. På en bru ved noen lurvete støyskjermer står et budskap: «Velkommen til Harstad» Bare utformingen er så enkel og stygg at det bør leses: «Hva vil du her?» Nærmere sentrum møter et rådhustårn med bilde av en død fisk samt en klokke uten visere. Forhåpentligvis avspeiler disse ikke aktiviteten innenfor rådhusets vegger.

Turister, hva er det?

Turister i egen bil som liker å bo på hotell. Campingvogn og bobilturister, motorsykkel og sykkelturister, alle med forskjellige behov, ønsker, forventninger og krav.

Jeg har all respekt for herrene Bjørnnes og Bremnes, som vil skape et tilbud til en gruppe av disse turistene. De vil naturligvis tjene penger på å kjøre disse rundt og vise dem øyer holmer og skjær, med alt til faget tilhørende. Det er bare det at øyer, holmer og skjær rundt Harstad, med all respekt, ligner veldig på øyer, holmer og skjær andre steder, og jeg våger påstanden om at fjordlandskapet på Senja, i Raftsundet og i Lofoten er – skal vi kalle det – noe mer spesielt enn i Vågsfjorden. Dessuten er vel også turister etter hvert både «Woke» og miljøbevisste, så det er slett ikke sikkert at så mange synes det er så stas å dundre av sted (i sikksakk mellom oppdrettsanlegg) drevet av kjempestore eksosspyende motorer i en fjord som ligner på hundre andre fjorder

Nordlys? Kan du ved gode forhold se overalt i nord, skal en få nordlysturisme må det bygges rammer rundt opplevelsen, det er ikke nok å kjøre frosne turister opp på en høyde.

Handle i Harstad? 14 butikker som selger melk og leverpostei, ellers de samme kjedebutikkene som i alle andre småbyer i Norge, stuet sammen i kjøpesentre. Et av de beste lokalene i torgområdet er utleid til et strømselskap.

Dersom det er ønskelig med økt turisme, må man analysere de forskjellige grupper av turisters spesielle behov og forventninger til både opplevelser, bosted og forpleining og ut ifra resultatet av analysen se hva stedet kan tilby.

Hva gjør en av det vi har? Trondenes kirke burde være en gedigen turistmagnet. Er den blitt det i fullt monn?

Hvorfor har ikke det historiske sentret en gildehall for «Vikingarrangementer», som kan brukes i turistgruppe-sammenheng. Kanskje bedre enn den nåværende suvenir/vaffel-bua som drives i dag.

Mulighetene er mange, en må bare innse hva en har å by på – og forsøke å skape noe ut fra det.

Jo kjære turister, kom gjerne til Vågsfjordens perle, Vågsfjorden er det vannet dere kan skimte mellom stygge boligblokker og kjøpesentre, der står en vannsprut som ser ut som en konstant pågående brannøvelse, og som spruter saltvann på vinduene til de stakkarene som har slått seg til rundt søppel-nedkastene i enden av Havnegata. Der er også en molo som er litt var for sterk vind.

Forresten pass dere for å gå på kaiene, det må skje på eget ansvar, de er litt utrygge.

God turistsesong!