Skrevet av: Espen A. Ludviksen, varaordfører.

Det er en stor ære for meg å stå her i dag som varaordfører og få muligheten til å markere 50-årsjubileet til våre fantastiske aktivitetssentre. Disse sentrene har en lang og rik historie, og de har spilt en avgjørende rolle i å fremme helse, trivsel og mestring blant våre eldre borgere.

La oss først ta en titt tilbake i tid. I 1971 startet De Eldres Hobbyklubb under Harstad kvinneråd. Denne klubben ble etter hvert til et snekkerverksted og et sted der man kunne låne utstyr til humanitære formål. Det var et sted der eldre kunne være og finne fellesskap. Senere samme år ble Gunhild Bergersen ansatt som arbeidsleder for sysselsetting av eldre i kommunen, og hun jobbet ved flere av aktivitetssentrene to dager i uken.

Det var imidlertid utfordringer knyttet til plass, og i 1973 flyttet sentrene til Røde Kors sine lokaler i Halvdansgate 10. Der ble det introdusert nye aktiviteter som trim, fotpleie, sosiale samlinger og hobbyvirksomhet. Flyttingen i 1983 til det gamle fødehjemmet i Jonas Lies gate 7 markerte virkelig aktivitetssentrene som et flaggskip for kommunen, og det var 9,5 stillingshjemler knyttet til sentrene på den tiden.

I 1998 sto Kanebogen Bo- og servicesenter ferdig, og Kanebogen kafé og aktivitetssenter ble åpnet. I 1999 ble Pensjonisthjemmet til Olavsgården, og kommunen åpnet sitt tredje aktivitetssenter med en liten kafé. Disse milepælene ble feiret med jubileumsarrangementer både i 2019 for 20-årsjubileet og i mars 2024 for 25-årsjubileet.

I dag har vi flere stillinger knyttet til aktivitetssentrene. Vi har avdelingsledere, kokker, aktivitører og miljøverter som jobber dedikert for å skape et trivelig og inkluderende miljø for våre eldre. I tillegg har vi en helsestasjon for eldre som bidrar til å ivareta den helhetlige helsen til våre eldre borgere.

Det er viktig å merke seg at aktivitetssentrene ikke bare handler om fysisk aktivitet og sosialt samvær. Sentrene spiller en avgjørende rolle i å forebygge ensomhet og fremme god helse blant våre eldre. De gir en meningsfylt hverdag og bidrar til at folk kan bo lengst mulig hjemme. Aktivitetssentrene er åpne for alle over 65 år, samt lag og foreninger. De tilbyr et mangfoldig aktivitetstilbud tilpasset ulike aldre, kjønn, kulturer og interesser.

Vi skal være stolte av det vi har oppnådd med aktivitetssentrene, men det er også viktig å se fremover. Vi må fortsette å fokusere på viktigheten av disse sentrene, miljøverntjenesten og helsestasjon for eldre. Vi må lytte til de eldre og ta deres erfaringer og kunnskap med i beslutningsprosesser. Dersom sentrene ble stengt, ville vi stå overfor et enormt behov for mer helsehjelp og sykehjemsplasser. Derfor er det avgjørende at vi fortsetter å investere i disse viktige tjenestene.

Jeg vil også takke alle som jobber ved aktivitetssentrene og bidrar til å skape et inkluderende og trygt miljø for våre eldre. Dere er en uvurderlig ressurs i samfunnet vårt, og deres innsats er med på å fremme helse i befolkningen og forebygge ensomhet og uhelse. Samtidig vil jeg oppfordre til økt samarbeid med grupper, lag og foreninger for å styrke aktivitetstilbudet enda mer.

I dag, ved markeringen av 50-årsjubileet, ønsker vi å rette fokus mot fremtiden. Vi ønsker å fortsette å fremme helse og forebygge ensomhet og isolasjon blant våre eldre. Vi vil støtte eldre som en verdifull ressurs i samfunnet, og vi vil fortsette å tilby et mangfoldig aktivitetstilbud tilpasset ulike behov. Sammen skal vi jobbe for trivsel, samvær, aktivitet, mestring og livskvalitet.

Jeg vil avslutte med å takke alle som har bidratt til aktivitetssentrene gjennom årene, både de ansatte og frivillige som har gjort en uvurderlig innsats. La oss fortsette å bygge videre på arven fra fortiden og sammen skape en enda bedre fremtid for våre aktivitetssentre og eldre i vår kommune.

Takk skal dere ha!