Av: Irene Lange Nordahl, gruppeleder og fylkesordførerkandidat, Andrine Hanssen-Seppola, ungdomskandidat og Espen A Ludviksen, 7.-kandidat for Senterpartiet ved fylkestingsvalget i Troms Senterparti
Senterpartiet i regjering har vært en pådriver for gratis ferger til øysamfunn uten tilknytning til riksveinettet. En rekke fergestrekninger langs hele kysten har i år blitt gratis. Dette gjelder flere fergestrekninger i Troms, sist fergesambandet Stornes – Bjørnerå i Sør-Troms ble gjort gratis fra 16. august.
Nå tar vi et steg videre for utvikling i distriktene. Vi vil være en pådriver for at Senterpartiet i regjering skal få gjennomslag for at også hurtigbåtstrekninger til veiløse øysamfunn skal bli gratis. Det gjelder flere steder i fylket som for eksempel Nord-Troms og i Øyriket utenfor Harstad.
Senterpartiet vil skape livskraftige samfunn med optimisme og fremtidstro, og vi vil satse på distrikt og øysamfunn. Vi har i stortingsvalgprogrammet for perioden 2021–2025 vedtatt at vi vil jobbe for gratis hurtigbåter til veiløse øysamfunn.
Når Senterpartiet har programfestet dette, har det blant annet sin bakgrunn i et resonnement om at en del av den store verdiskapningen kysten bidrar med, skal tilbakeføres til de områder der verdiskapningen skjer. Kostnader til ferger og hurtigbåter blir for øyfolket en «ekstraskatt» som er en tilleggsbelastning både for privatpersoner og næringsliv i de aktuelle øysamfunn.
Nå har vi tatt første steg og gjort mange fergestrekninger gratis. Jobben med neste steg, å gjøre også hurtigbåtstrekninger til veiløse øysamfunn gratis, er i full gang.
Fylkeskommunens hovedoppgave er å levere samfunnsutvikling med basis i lovpålagte oppgaver. Dersom fylkeskommunen skal kunne bidra til å gjøre hurtigbåtstrekninger til veiløse øysamfunn gratis, er man derfor avhengig av at staten stiller opp og kompenserer inntektsbortfallet. I motsatt fall vil dette kunne ramme andre lovpålagte oppgaver som fylkeskommunen har. Vi i Senterpartiet vil sørge for at temaet gratis hurtigbåter til veiløse øysamfunn vil være høyt oppe på agendaen i regjeringa!