Skrevet av: Jan Harald Tørrfoss, rovdyransvarlig og nestleder i Troms Bondelag, og Erling Bratsberg, rovdyransvarlig og styremedlem i Troms Bondelag.

Gaupeforvaltninga i Troms og Finnmark er en tragedie. Det er svært begrenset forekomst av naturlige byttedyr som hjort og rådyr i vår region og gaupa må jakte på tamrein og sau for å få fram ungekull. Gaupa kan jakte på hare og annet småvilt, men det gir ikke nok mat til å fø opp en gaupefamilie.

Uten at gaupa kan livnære seg på tamrein og sau, blir det ikke nok mat til at hunngaupene blir drektige eller at ungene vokser opp. Stortinget vedtok i 2004 bestandsmål for gaupe i Norge og satte mål om 10 årlige ynglinger av gaupe i Troms og Finnmark, hvorav fire skal være i Finnmark. Vi mener dette er grunnleggende feil, fordi forutsetningen for å nå målet er at gaupa forsyner seg av husdyr og tamrein. Det ville kun vært streifdyr av gaupe i Troms og Finnmark uten den tilgangen de nå har på tamrein og sau.

Bestandsmålet innebærer at Statsforvalteren ikke åpner for jakt på gaupe før bestandsmålet er nådd. I tillegg er det tilnærmet umulig å få skadefelling selv om gaupa herjer i saueflokken. På toppen av det hele blir sauebøndene mistrodd når de søker om rovdyrerstatning. Dette er moralsk høyst tvilsomt og en tragedie for dyreeierne.

Det kan ikke være sånn at sauebønder og reindriftsutøvere må stille opp med egne husdyr for at et stortingsvedtak skal oppnås. Det kan heller ikke være sånn at beitenæringa blir mistrodd og får avkorting når de søker om erstatning for husdyr drept av gaupe. Vi forventer at regjering og storting går igjennom gaupeforvaltninga på nytt. De må spørre seg om det er riktig å ha bestandsmål for gaupe der det ikke er naturlige byttedyr og de må få på plass en erstatningsordning som ikke mistror beitebrukerne, men som erstatter det faktiske og reelle tapet som gaupa forårsaker.

Gaupebestanden i Nord-Troms har de senere år påført rein- og småfenæringa store tap. Det har aldri tidligere vært observert så mange gauper av privatpersoner her som de siste årene og tapstallene har eskalert i stadig nye områder. På bakgrunn av tapstallene av småfe i sesongen 2022, angrep på rein høsten 2022 samt alle spor og video-observasjoner i vinter, frykter beitenæringa utfallet av kommende beitesesong. Ifølge rovdata er det registrert 9 familiegrupper i region 8, en i Finnmark, resterende åtte i Troms, og med tanke på hvor utfordrende det er å registrere gaupe kan en anta at tallet er langt høyere.

Slik det er nå, blir beitenæringa satt i en umulig situasjon. Gaupas herjinger ute på sauebeitene forårsaker store dyrelidelser og er en stor psykisk belastning for bøndene. Det er et stort paradoks at den største trusselen for gaupebestanden i Toms og Finnmark er at gaupa mister tilgangen til sau og tamrein. Vi forventer at Statsforvalteren kommer på banen og at det gis skadefelling umiddelbart ved behov i beiteprioriterte områder og at tap blir erstattet!