Svein Nilsen (Sp) sa at han er glad for at man endelig vil samle den naturlige storregionen i ett.

Kommunestyret i Evenes behandlet saken om fremtidig regionråd-tilslutning torsdag. Ingen av politikerne i Evenes har innvendinger til at Ofoten regionråd ønsker å se om man kan lage nytt råd sammen med Sør-Troms regionråd.

– Se hva vi har fått til når vi har stått sammen. Hålogalandsbrua og Hålogalandsvegen er gode eksempler på hva som skjer når representanter fra Ofoten, Sør-Troms, Lofoten og Vesterålen står sammen, sa Nilsen.

Han er opptatt av sammensetningen hvis man slår sammen de to regionrådene.

– I Ofoten deltar ordfører, varaordfører og en fra opposisjonen i møtene, mens jeg vet at i Sør-Troms er det bare ordfører og en fra administrasjonen. Men jeg tror det er nyttig at opposisjonen også er med og dekker opp for alle grupperinger. Jeg tror det vil gi større påvirkningskraft, sa Nilsen.

Sisilja Viksund fra Høyre foreslo et ekstra punkt i vedtaket, om at Midt-Troms, Vesterålen og Lofoten trekkes mer inn i samarbeidet.

Hun presiserte deretter at man ikke ønsket disse regionene inn i et nytt samlet råd, men at samarbeidet må bli tettere i framtida.

Ordfører Svein Erik Kristiansen (H) la til at han håper et nytt regionråd klarer å samarbeide på en bedre måte enn i dag, med naboregionene.

Aina Heimdal (Ap) sa at tida var overmoden for å få dette på plass.

– De små kommunene mellom de to store byene må nå bidra til at samarbeidet mellom de to byene blir godt, sa Heimdal.

Skjalg Hamnes (Sp) sa at han gledet seg over at Evenes da blir liggende midt i sentrum av et nytt regionråd.

– Det kan vi komme til å tjene godt på, mente han.

Petter Paulsen (H) sa at det vil bli et puslete regionråd, om Ofoten skal fortsette med bare Evenes og Narvik fra 2020.

– Kan vi ha en fot i begge leire til Narvik og Harstad finner ut om de kommer til å finne hverandre, spurte han.

Ordføreren svarte at han tror det er mest fornuftig at Evenes holder seg i ro til de andre kommunene finner ut hva de vil, og bidrar til en god prosess i Ofoten.

Sissel Haldorsen (Frp) lurte på når man tror en ny sammenslutning av regionrådene vil komme i stand.

– Jeg vil bli positivt overrasket om dette skjer før 1. januar 2020, svarte Kristiansen.