– Det blir bedre, lover oppsynsmann Terje Indregaard ved det kommunale kjørekontoret på Sama. I går var kommunen ute med alt sitt utstyr for å starte jobben med å feie opp flere tonn strøsand etter vinterens glatte veier.

– Vi har startet på torget med å feie og vaske gatene. De enorme mengdene med strøsand blir deretter kjørt opp til deponiet på Åsegarden, sier Indregaard.

Men selv om kommunen er ute med alt sitt personell, så klarer de likevel ikke å gjøre alle kommunale veier, fortauer og gang- og sykkelstier like feiende flotte til 17. mai.

– Våren har latt vente på seg i år, og dermed kom vi sent i gang med å feie gatene. Derfor klarer vi nok ikke å rydde alt vekk før nasjonaldagen, sier Indregaard.

Er helsefarlig

Assisterende kommuneoverlege Jonas Holte sier at han selv merker at det er mye støv i Harstad.

– Vi som sykler merker at det knaser i tennene når vi drar til og fra jobb.

Han sier at kommunen ikke har oversikt over svevestøvet.

– Per i dag har vi ikke noe godt mål på dette. Det er derfor vanskelig å si hvilket svevestøv vi har i Harstad. Det er størrelsen som avgjør hvor dypt støvet går ned i lungene og hvor helseskadelig det er.

Holte er uansett glad for at arbeidet med å få bukt med støvet nå har startet.

Ønsker bedre målinger

Kommunen har vært i møter med Statens vegvesen. Tilbakemeldingen er at feiingen skal bli bedre i år.

– Svevestøv og partikkelforurensing kan forsterke og utløse sykdommer, først og fremst i luftveiene. De som er mest sårbare er barn, eldre personer og de med underliggende luftveissykdommer (astma, kols) og hjerte- og karsykdommer.

Holte ønsker at det kommer bedre målinger av luftkvaliteten i kommunen.

– Vi venter på en anbefaling fra miljødirektoratet på hvordan dette kan gjennomføres. Ønsket er en fast målestasjon.

Har satt av en måned til jobben

Kommunen har lange strekninger som skal rengjøres for strøsand – Kila, Trondenes, Åsegarden, Bergseng og byen – for å nevne noen områder.

– Det er særlig på gang- og sykkelveier at det ligger enorme mengder strøsand. Vi kjører grovfeiing, så kjører vi etter med vasking og sug. Vi har satt av en hel måned på rengjøringsjobben, sier han.

Fortsatt ligger det snø på enkelte fortau, gang- og sykkelstier i høyereliggende områder i Harstadområdet.

– Vi tar sentrum først, så jobber vi oss opp i høyden.

– Legg om til sommerdekk

Indregaard har en sterk oppfordring til bilistene som kjører i sentrumsområdet.

– Legg om til sommerdekk så fort som mulig. Det er ingen vits å surre rundt i bynære områder med vinterdekk. Piggene er med på å rive opp asfalten, og de virvler opp mye svevestøv. Så for dem som ikke skal kjøre over fjell de nærmeste dagene, vil jeg på det sterkeste anbefale dekkskift. I Nord-Norge skal vi jo uansett skifte 1. mai, sier Terje Indregaard.

Bedre forberedt enn i fjor

Hans Arne Haugland, prosjektleder for Harstadpakken i Statens vegvesen, sier at det er mye støv akkurat nå.

– Vi tar grep og i dag blir det iverksatt feiing. Vi vil fortløpende gjøre ekstraordinær rengjøring fram til 17. mai. Vi ønsker ikke en repetisjon av fjoråret og har tilrettelagt kontraktene mer i år.

Han sier at det likevel vil være perioder der veivesenet ikke klarer å holde 100 prosent tritt med støvet langs veiene.

– At vi ennå er inne i piggdekksesongen spiller nok inn, samtidig er det ingen tvil om at vår aktivitet med Harstadpakken og tunnelen er en av årsakene, sier han.