Grottebadet er et heleid kommunalt drevet aksjeselskap, og det sitter bla sentrale helsepolitikere i styret.

Badet er et trekkplaster og et viktig redskap for blant annet byens hoteller/hotellpakker og besøkende, men også for skoleelever, svømmeklubben, babysvømming og selvsagt for vanlige besøkende som vil oppleve dette flotte anlegget i fjell.

I tillegg kjøper en del brukerorganisasjoner timer til sine medlemmer. For morgenfugler har det også vært et tilbud om morgensvømming.

Så, i mange år var det også et tilbud til pensjonister kalt «Pensjonistsvømming», en dag pr. uke, med start kl. 0900 og to timer eksklusivt for oss eldre.

Det var et tilbud som både jeg og min kone benyttet oss av og var faste brukere. For meg var dette aldeles perfekt medisin for min bypass, Bekhterev og polynevropati, få svømme og trene i Terapibassenget, selv om beina mere og mere har sviktet.

Etter hvert ble dette også en sosial møteplass hvor vi møtte kjente, kunne prate og flire og ha det nesten slik man vanligvis hadde i yngre år på treningskvelder.

Men, så plutselig en morgen var alt endre! Bort med «Pensjonist» – nå skulle tilbudet være universelt må vite! Her møtte opp småbarnsmødre med barnevogn, sågar innpå bassengkanten, gravide og mosjonister, foreldre med barn.

Det sier seg selv at dette nå ble en helt annen arena enn hva vi eldre trengte, nå måtte vi selvsagt dele tilbudet med de nye brukerne.

Hvorfor måtte vi det? Kunne det ha noe med inntjeningen å gjøre? Var vi en brukergruppe som ikke trengte et øremerket tilbud?

Jeg har ikke sett noen begrunnelse og heller ikke registrert noen reaksjoner fra de sittende styremedlemmer (helsepolitikere). Men endringen ble en gedigen nedtur. Hvorfor vi måtte fratas det eneste tilbudet vi eldre hadde i sentrum er for meg helt uforståelig, ja personlig ble jeg rett og slett harm! (som min avdøde far pleide å si)

I stedet for å innskrenke tilbudet burde det selvsagt ha vært trappet opp og lagt til rette for at flere eldre som gjennom dagen kunne komme og gjøre seg nytte av dette helsebringende tilbudet; svømme, vasse, bruke varmgrotter, badstuer og ikke minst – komme til en møteplass for å treffe andre, ha et sosialt samvær. Her kunne selges forfriskninger og litt mat, kafeen står klar til bruk. Men nei, vi må ikke komme her og komme her!

Harstad kommune har vel 4000 innbyggere over 67 år. Jeg gjetter på at flere hundre kunne ha glede av et slikt tilbud om det ble lagt til rette for det, bla med skyss.

Her kunne det blitt det seniorsentret vi mangler i sentrum – en seniordag, en helsebringende dag.

Slik ble det ikke, det beklager jeg på vegne av de eldre.

Hørte vi noe om reformen « Leve hele livet»?