Torgeir Sulen Hovland la lista på semifinaleplass i sprintrennet på Beitostølen. Langrennsløperen fra Harstad hadde los på avansement fra sitt heat i kvartfinalene, men mistet grepet.
– I svingen før den siste bakken lå jeg på utsiden av leder. Jeg ble defensiv i et lite sekund. Plutselig smatt alle forbi på innsiden, og jeg gikk fra tetposisjon til femteplass. Da var ikke utgangspunktet optimalt før målgang. Selv om jeg fikk en god avslutning, og det var relativt tett blant de fire første, kom jeg ikke i posisjon for å gå videre, sier Sulen Hovland.
Sterk prestasjon viser at VM er innen rekkevidde
Sulen Hovland endte dermed på 18.-plass - fem plasser bedre enn på 15 kilometer i klassisk stil i det nasjonale åpningsrennet fredag.
– Litt ergerlig å ryke ut i kvartfinale, men jeg var med i kampen og tar med meg det positive inn mot neste helg. Da kommer det første rennet som betyr noe, sier Sulen Hovland.
Hans store sesongmål er U23-VM i Sveits i slutten av januar.
Sulen Hovland sto over søndagens renn i fristil.