Utnevnelsen av Høgli som ambassadør for Hålogaland Fotballkrets offentliggjøres samme dag som kretstinget avholdes i Harstad.

FC København-proffen, og Norges tidligere landslagskaptein, trengte ikke lang tid på å svare da forespørselen kom.

Utviklingsorientert

– For meg er dette større enn enkeltoppaver jeg ellers påtar meg, og jeg setter pris på å bli spurt. Selv om jeg ikke bor i næromåret akkurat nå, er jeg motivert for å gjøre en jobb for fotballen i regionen. Det er jo også meningen at familien skal bosette seg her om ikke altfor mange år, sier Høgli.

Daglig leder Daniel Kvile i fotballkretsen er glad for at Høgli vil dele av sin erfaring og kompetanse etter mange år på toppnivå både nasjonalt og internasjonalt.

– Skal vi få fotballen videre i Hålogaland, er vi avhengige av at de som er ute også kan bringe noe tilbake. Det er ikke tilfeldig at vi utnevner vår første ambassadør nå. Kretsen har vært gjennom en prosess med strategitenking. Vi må bli mer utviklingsorienterte. Uten å være altfor negativ, sliter vi på flere områder sammenlignet med andre steder i landet, blant annet med å etablere lag og spillere på et høyt nivå, sier Kvile.

Rollemodell

Lokale klubber får fram en rekke aldersbestemte landslagsspillere. Mange forsvinner etter hvert ut av regionen, og få klarer å ta det siste steget.

– Det er en lang vei fra et aldersbestemt landslag til å bli kaptein på seniorlandslaget. Tom er stjerneeksemplet på at det faktisk er mulig å komme fra et lite tettsted og gå hele veien. Samtidig handler ambassadørrollen om mye mer, og vi ønsket nettopp Tom på grunn av hans væremåte og holdninger. Han er en rollemodell, som dessuten har en unik formidlingsevne. Sist sommer snakket han til 120 ungdommer under en forelesning i Harstad. Hver av dem følte at de ble snakket direkte til, sier Kvile.

Høgli ser for seg å gå foran i fair play-kampanjer i Hålogaland.

– Jeg brenner for å jobbe med holdningsskapende arbeid, motivasjon, inspirasjon og sosialisering. Jeg ønsker å bruke hele spekteret, og være tilgjengelig for de som er på banen, samt trenere og klubbledere, sier Høgli.

Fotballkretsen antyder at de etter hvert vil spørre flere ressurspersoner om å være ambassadører, og Høgli ser for seg en rolle i overskuelig framtid.

– Jeg kan gjøre en jobb for fotballen lenge - helt til jeg blir glemt, sier han.