Det er Petter Ytterstad i Arctic Race of Norway som har utfordret byens båtforeninger til å stille mellom 40 og 50 fritidsbåter til disposisjon onsdag ettermiddag, dagen før startskuddet for årets ritt går av stabelen i Harstad.
God Harstad-reklame
– Vi akter å tilby alle sykkelteamene en totimers tur på Vågsfjorden med innlagt fiskepause. Dette er vi overbeviste om for mange av syklistene vil være en spektakulær opplevelse. Men ikke minst vil det være utrolig god Harstad-reklame.
Planen er at alle båtene skal gå samlet ut fra gjestekaien og Honnørbrygga klokken 14.00, med retur klokken 16.00. Da vil det åpne seg en ekstra mulighet for publikum å ta rytterene nærmere i øyesyn, før den offisielle lagpresentasjonen går av satbelen klokken 18.00 i Harstad sentrum.
Tente spontant
For å få dette til har Ytterstad utfordret byens båtforeringer til å stille med båter, noe han ikke er i tvil om de vil klare.
– Responsen på henvendelsen var utrolig positiv. En rask opptelling viser at det bare i Stangnes båthavn (50 båter), Harstadbotn båthavn (180), Harstad båtforening (250) og Kasfjord båthavn (35), er registrert over 500 småbåteiere. Kanonartig at de tente spontant på denne ideen.
Å få ti prosent av disse båteierne til å stille, tror jeg vil gå veldig greit, og dersom flere enn de femti båtene vi trenger ønsker å delta, vil det selvsagt være muligheter for det, sier Ytterstad som først og fremst håper å få båter som kan ta minimum fire personer til å stille.
– I og med at det legges opp til at rytterne skal få prøve fiskelykken, er det å foretrekke båter som er egnet for dette, sier han, og legger til at også Harstad Havn og Redningsselskapet velvillig stiller for å gjennomføre arrangementet.
Thor Hushovd
Selv om det per i dag ikke er hundre prosent bekreftet regner Ytterstad det som temmelig sikkert at Arctic Race of Norway-ambassadør Thor Hushovd stiller på dette arrangementet.
– Hushovd skal sammen med Knut-Eirik Dybdal forestå åpningen av det nye studieåret ved Høgskolen i Harstad tidligere på formiddagen. Jeg anser det derfor som ganske sannsynlig at han vil komme å kaste glans over dette arrangementet også.