Det er NRK Nordland og Avisa Nordland som står bak kåringen.
Juryen, som besto av distriktsredaktør Tone Kunst i NRK Nordland, sjefredaktør Jan-Eirik Hanssen i Avisa Nordland, fylkesmann Hill-Marta Solberg og kulturhussjef i Bodø, Rolf-Cato Raade, mente at ingen har skapt større engasjement i Nordland enn Dybdal.
Bakgrunnen er selvfølgelig Arctic Race of Norway, som for en stor del ble arrangert i Nordland i august.
«Årets nordlending har gjennom personlig innsats det siste året bidratt til trivsel og utvikling for nordlendingene og/eller framstått som eksempel på nordlendingenes skaperkraft og stå-på-vilje,» står det i statuttene.
– Årets vinner tilfredsstiller alle disse kriteriene, fastslår NRKs Tone Kunst overfor NRK Nordland.
– Det er en ære å få bli årets nordlending. Jeg trodde ikke det var sant da jeg først ble nominert. Jeg må bare få takke, sa en stolt Knut-Eirik Dybdal.
Juryen hadde ifølge NRK Nordland hele 118 nominerte til vurdering, men i år ble det altså en nominert fra Troms som vant.