Helse-miljø-sikkerhet (HMS) har alltid vært en sentral del av norsk olje- og gasspolitikk. Det statlige organ for HMS på sokkelen er Petroleumstilsynet med hovedkontor i Stavanger. Slik må det fortsatt være. Men med økende aktivitet i nord forsterkes behovet for nærhet og kompetanse på nordnorske utfordringer (vær/klima, mørketid, sameksistens andre næringer mm), skriver årsmøtet i Harstad Høyre i en uttalelse. Partiet understreker videre:
«Et nordnorsk avdelingskontor for Petroleum i Harstad vil vise at våre myndigheter tar dette på største alvor. Det er også et positivt signal i forhold til en konsekvensutredning for Lofoten/Vesterålen/Senja. Harstad Høyre håper regjeringen vil følge opp dette forslaget».
De begrunner det blant annet med å minne om at Oljedirektoratet har hatt et nordnorsk avdelingskontor i byen siden 1980.