Besøket av turistskipet var det siste i 2017.

– Dette var vår fjerde cruisebåt i år. Det skulle ha vært fem, men et vintercruise ble kansellert på grunn av dårlig vær, opplyser Dagsvold.

Hun har i flere år jobben sammen med Harstad Havn for å få cruiseselskap til å gjeste Harstad med sine skip.

– I 2018 ser det ut til å løsne. Økningen vil bli på hundre prosent. Vi har til nå fått melding om ni cruisebåt til byen i 2018. I år har det vært fire båtanløp med 2.632 cruisepassasjerer. Tallene for 2018 ligger an til å bli ni båter med 7.251 passasjerer, opplyser Dagsvold.

– I år håper vi i Visit Harstad å få kjørt programmet for vintercruise når Saga Pearl ankommer byen 11. mars, sier hun.

Visit Harstad hadde lørdag morgen klar 12 busser med guider klar for forskjellige turer i Harstad-området.

– Det var 536 passasjerer med til Harstad. De fleste var med på en eller annen utflukt. De var meget godt fornøyd med å møte et Harstad full av boder i forbindelse med Bakgården, forteller Gro Dagsvold i Visit Harstad.

– Passasjerene var på guidet rundt til de tradisjonsrike stedene i Harstad. Turen til Røkenes Gård med servering av Kvæfjordkake gjorde inntrykk. Det slo virkelig an blant mange. Mange satte pris på kaken, forteller hun.

De tyske passasjerene var meget godt fornøyd med sommerværet, etter å ha gjestet Kirkenes og Finnmark i gråvær.

– Lørdag gikk det bra med 12 busser for å serve rundt 500 busspassasjerer. I 2018 kommer selskapet Tui Discovery til Harstad med skipet TBM. Det har med seg 1.600 passasjer. Det blir spennende å se hvor mange av disse som skal på utflukt. Tradisjonelt drar mange av passasjerene på utflukt på land når det besøker mindre anløp som Harstad, forteller Gro Dagsvold i Visit Harstad.

Dagsvold er ikke tvil om at besøk på reiselivsmesser er viktig for å skape vekst. I perioden fra 5. til 7. september vil hun og havnesjef Ivar Fr. Hagelund være på plass på en messe i Hamburg for å profilere Harstad som cruisebåthavn.

OPPOVER: Gro Dagsvold og Visit Harstad hadde sist helg 12 busser ute på guidede turer i Harstad-området.