En av grunnene til at han Håkon Vahl sa ja til å stille som kandidat til kommunevalget i 2015, var at han ikke var vant til å snakke for store forsamlinger. I tillegg til å jobbe for byens beste, ønsker Vahl å utvikle seg selv som person.
Ikke to år senere er han leder av Høyres gruppe i kommunestyret. På den tiden har han oppdaget at han like politikergjeringen, og han har rukket å være med på Høyres lederskole.
Det blir nå en travel tid fram mot valget, ikke minst fordi Vahl i midten av neste måned åpner ny butikk midt i sentrum.
– Det blir ikke mye på én gang?
– Det bekymrer meg ikke i det hele tatt. Jeg tror at man får tid til det man har lyst til, sier Vahl.
Skal vinne valget
Den første saken Vahl engasjerte seg i, var å gjøre kommunens idrettshaller mer tilgjengelige for unge.
– Det er en liten sak, men jeg fikk tverrpolitisk gjennomslag. Det er et godt eksempel på at Harstad er en så liten by, at hvis man ønsker å stå for noe, så er det mulig å gjøre noe også. Jeg føler jeg har fått gjennomslag for flere ting, sier Vahl.
Alle saker er det ikke mulig å få til siden Høyre ikke er med i partigruppen som har flertallet i kommunestyret.
– Målet er å vinne valget.
– Har du tenkt på at du kan bli ordfører?
– Det er ikke det som er drivkraften. Det viktigste er å jobbe med det jeg brenner for.
– Er det en fordel at du er et kjent fjes i byen?
– Ja. Jeg tror ikke at det er en ulempe.
Tap for Høyre
Vahl skal nå lede 11 politikere i kommunestyret. Fire er på faste plasser mens resten er varamedlemmer.
– Det er en god gruppe som ønsker å gjøre noe.
Vahl sier at han brenner spesielt for næringsliv og sentrumsutvikling, skole og kultur.
Den nye gruppelederen sier at gleden over å bli leder reduseres noe ved at Modal takker av.
– Det er et tap for Høyre. Vi kom begge ferske inn i kommunestyret og støttet hverandre. Nå blir det litt som å hoppe etter Wirkola, sier Håkon Vahl.