Jarle A. Larssen og Margit Killengreen Myreng, medlemmer av rådet, mener lederen i eldrerådet må få samme godtgjørelse som utvalgslederne i oppvekstutvalget Espen Ludviksen og Kjetil Bjørkelund i omsorgsutvalget. Disse lederne får utbetalt 103.443 kroner hver i året, mens eldrerådets leder bare får 13.165 kroner. De krever at godtgjørelsen til eldrerådslederen snarest justeres opp med vel 90.000 kroner i året.

Nestlederne i hovedutvalgene får en godtgjørelse på 9.404 mens nestleder i eldrerådet får 7.053 kroner.

Flest saker

Larssen og Killengreen Myreng har gjort en grundig jobb med å sammenligne arbeidsbyrden til de ulike lederne. Og konklusjonen er at leder Ivar Østberg i eldrerådet har den tyngste jobben.

Eldrerådet har flest møter og behandler flest saker av samtlige utvalg. De siste tre årene har eldrerådet hatt 31 møter og behandlet 124 saker. Omsorgsutvalget har hatt 21 møter og behandlet 67 møter, mens oppvekstutvalget har hatt 20 møter og bare behandlet 50 saker. Ofte må eldrerådets leder selv saksbehandle sakene.

Sjelesørgere

– Lederen av eldrerådet gjør en formidabel jobb og følger opp absolutt alle saker rådet behandlet. Vi finner det helt urimelig at den arbeidsmengden vår leder utfører for samfunnet, avspises med noen få kroner, sier Larssen.

Eldrerådets to medlemmer mener de enorme forskjellene i godtgjørelsene til de ulike utvalgene går langt tilbake i tid – til den gangen saksmengde og eldrerådets innflytelse var en helt annen enn i dag.

– Eldrerådet i Harstad spiller en viktig rolle i alle ledd der eldres velferd og omsorg settes i fokus. Rådet og dets medlemmer må i mange tilfeller opptre som både ”sjelesørgere” og rettledere overfor fortvilte mennesker og lose dem videre til rette vedkommende i det offentlige systemet, sier Larssen.

Skyggenes dal

Både han og Killengreen Myreng presiserer at sammenligninger av godtgjørelser ikke må oppfattes som at de mener at de andre utvalgslederne får for mye utbetalt.

– Tvert imot tror vi at politikerne til fulle fortjener den godtgjørelsen de får i dag. Derimot er vi klare på at eldrerådet, i altfor mange år, har levd i skyggenes dal når det gjelder godtgjørelse. Det vil være en skam om kommunestyret sier nei til å øke godtgjørelsen til et rettferdig nivå, sier de.

– Vil en økning i godtgjørelsen til eldrerådet få konsekvenser for ungdomsrådet og råd for funksjonshemmede?

– Nei. Etter vår mening er det ikke mulig å sammenligne arbeidsbyrden for de to rådene med den jobben eldrerådet gjør. Vi føler oss overbevist om at eldrerådet er i en helt spesiell stilling, sier Larssen.

Han mener det vil grense til diskriminering hvis det politisk blir argumentert for ikke å øke godtgjørelsen til eldrerådets leder og nestleder.

Saken skal endelig behandles i kommunestyret.

Viktig: Jarle A. Larssen mener eldrerådet har en viktig rolle i samfunnet. Foto: Gurid Ivarhus Næss