Er lidenskapen i et lite samfunn langt mot nord tilstede i den grad at Georges Bizets opera om Carmen kunne funnet sted der, et godt stykke unna den originale historiens spanske åsted? Det er utgangspunktet for Jo Strømgrens femte samarbeid med det svenske dansekompaniet Norrdans. Søndag kveld var det duket for verdenspremiere i storsalen.
Et bibliotek, et kunnskapens tempel, i en nordsvensk småby danner rammen om fortellingen. Ungjenta Carmen, med eksotisk utseende og ukjent spansk far, strever med å finne sin plass i 70-talls-Sverige, samtidig som hun og hennes jevnaldrende beveger seg mot voksenlivet.
De ursvenske hevder det var mye hyggeligere i byen før Carmen kom. Med dette som bakteppe tas vi med på en humoristisk og tildels absurd reise mot det uunngåelige, Carmens endelikt. Historien fortelles både gjennom dans, musikk og tekst.
De åtte dynamiske danserne rammes inn av et visuelt tiltalende scenebilde, og stemningen veksler mellom ellevill humor. sterk lidenskap og naken sårbarhet.
Øyeblikket da Carmen dør, med en kniv i ryggen og fallende bokhyller rundt seg, blir et klimaks som får hele salen til å gispe.
Når uvitenhet og lidenskap kolliderer, blir konsekvensene enorme. Strømgren og Norrdans ga oss en sterk og ettertenksom tolkning av en universell historie som tåler godt å flyttes til det kalde, intense nord.