Kona til Eriksen skulle tirsdag morgen ta hurtigbåten til Tromsø, som mange andre for å få behandling på sykehuset der.
- Da hurtigbåten ble innstilt fordi det er mistanke om promille blant mannskapet, måtte hun reise nordover med bil. Hun kunne fortelle meg at folk som skulle ta båten er rasende og fortvilt over det som har skjedd, sier Eriksen.
Han har lenge vært skeptisk til hurtigbåtene og har flere ganger tatt til ordet for at fylkeskommunen må bryte kontrakten med Boreal, som eier båtene.
Skummelt
- Tilliten til Boreal er forsvinnende liten fra meg. Jeg har for lenge siden mistet tilliten til båtene. Nå også til mannskapet, sier Eriksen, som ved første anledning vil ta saken opp med Ivar B. Prestbakmo, fylkesråd for samferdsel, og igjen kreve at fylkeskommunen bryter kontrakten med Boreal.
- Båtene går ofte i svært vanskelig sjø og man trenger et mannskap som er skjerpet. Når man ikke kan stole på mannskapet så begynner det å bli skummelt å ta båtene. Jeg kan nesten ikke fatte at personer som har potensielt ansvar for hundrevis av passasjerer tillater seg til å nyte alkohol mens man er på jobb. Det må jo aldri være tvil for det reisende om edrueligheten til mannskapet.
Eriksen mener tirsdagens hendelse føyer seg inn i en lang rekke med skandaler fra Boreal og hurtigbåtene.
- Først kom Boreal med noen hurtigbåter som ikke passet til kaiene. Noe som har endt opp i flere rettssaker mellom fylkeskommunen og Boreal. Etter dette var det mye rot med innstilte båter som ikke taklet vær og bølger. Publikum mistet raskt tilliten til båtene, men det siste året har dette roet seg. Så kommer nå saken om at tre av mannskapet er mistenkt for promille, deriblant skipperen og styrmannen.
Les også: - Skipper og styrmann blant de mistenkte
Eriksen mener Boreal har væt en ulykke for Troms fylkeskommune.
- Kan stole på hurtigbåten
Per Hansen, daglig leder i Boreal Nord, sier at passasjerer fortsatt kan stole på hurtigbåten.
- Folk kan trygt ta båten. Hele episoden tirsdag er jo et resultat av at våre rutiner fungerer. Eriksen kan ikke ha forstått hva som har skjedd her, sier Hansen.
Hansen sier at Boreal rutinemessig tar promilleprøver av sine ansatte.
- Vi har en egen ansatt som gjør slike prøver, men han er på ferie. Derfor ba vi denne gangen politiet om hjelp.
- Har slike interne prøver tidligere vist promille?
- Vi har ikke tidligere hatt en lignende situasjon som i dag. Jeg må samtidig understreke at foreløpig er det kun mistanke om promille. Vi må nesten vente på svarene fra blodprøvene før vi konkluderer. Vi har nulltoleranse når det gjelder alkohol og en nullvisjon når det gjelder sikkerhet, sier Hansen, som ikke ønsker å kommentere Eriksens utspill om at kontrakten mellom fylkeskommunen og Boreal bør brytes.
- All dialog om kontrakter har vi med Troms fylkestrafikk. Ut over det har jeg ingen kommentar.