I dag presenterte Arctic Race of Norway alle lagene og flere detaljer om årets ritt på en pressekonferanse i Leeds - dagen før Tour de France starter. Det ble også klart at Tour-direktør Christian Prudhomme fyrer av startskuddet på førsteetappen til Nordkapp 14.august.
Og koblingene til det franske kjemperittet stopper ikke der. Arctic Race of Norway-sjef Knut-Eirik Dybdal sier at han stadig snakker med ASO (arrangøren av både Tour de France og Arctic Race) om å la starten av det franske rittet gå i Nord-Norge.
- Landskapet nord for polarsirkelen er helt annerledes enn andre steder, og de sier at dette er landskapet de drømmer om å arrangere Tour de France i. Så det neste for oss må vel være å få en Tour-etappe hit, sier Dybdal til Aftenposten.
Selv om det høres ut som en noe uoppnåelig ønskedrøm, har Arctic Race-sjefen ikke gitt opp håpet.
- De så hvordan vi jobbet i fjor og vi skal klare å få det til. Og får vi en Tour de France-etappe eller en Tour-start til Norge, må vi være fornøyde. Det gjelder uansett hvor det blir arrangert. Når vi jobber med dette rittet markedsfører vi hele landet, og det ville vært stort for Norge å få noe slikt hit, sier Dybdal.
Det er ikke bare han som drømmer om Tour-start i Nord-Norge. I fjor sa ASO-president Jean Etienne Amaury at han har lekt med tanken.
- Jeg har stilt meg selv spørsmålet om Tour de France kan starte her, med denne fantastiske naturen og mulighetene for sykling, sier ASO-presidenten Jean Etienne Amaury til VG i målområdet etter 3. etappe av Arctic Race.
Ni av de 20 lagene som deltar under årets Arctic Race (ARN) stiller også til start i Tour de France 2014: Belkin Pro Cycling Team, BMC Racing Team, Bretagne-Séché Environnement, Cannondale, Cofidis-Solutions crédits, IAM Cycling, Giant-Shimano, Katusha og NetApp-Endura.