Både eiere og styret er ikke fornøyd med røde tall i regnskapsbøkene.
- Det er ikke uproblematisk med underskudd. Noe både største eier, Harstad kommune, og vi i styret erkjenner. Styret tar dette veldig alvorlig. Men vi har allerede tatt grep som vi vil få se resultatet av allerede i år. Derfor velger vi å se fremover, sier styreleder Ole Jakob Furset.
Det er flere årsaker til underskuddet. I årsberetningen har man forklart svikten i årsresultatet for 2013 med at virksomheten har betydelig lavere prosjektinntekter fra Troms fylkeskommune. I tillegg har man gjort såkalte virksomhetskritiske investeringer i IT-løsninger over drift. Selskapet har hatt svikt i omsetning av guidetjenester og ekstraordinære kostnader i forbindelse med Arctic Race of Norway.
- Vi gjør mange jobber for andre uten at vi får betalt for det. Blant annet tok Arctic Race opp mye tid for oss, samt at vi hadde direkte utgifter. Dette ble akseptert av generalforsamlingen, sier Furset.
Selv om tallene viser underskudd var det ingen dramatikk under generalforsamlingen torsdag.
- Vi har riktignok forverret resultatet med 1 million. Men bak tallene kan noe også forklares med at vi 2012, da vi hadde overskudd, ikke hadde samme aktivitet som i 2013. Blant annet hadde vi ikke daglig leder seks av månedene i 2012. Da sparer man penger, men man får ikke gjort så mye, mener styrelederen.
Selv om tallene i regnskapet er røde og egenkapitalen tapt for reiselivsselskapet, har man god tro på videre drift.
- Det som er viktig å bemerke er at vi blant annet har brukt fjoråret til å fremforhandle en treårsavtale med Hurtigruten. Den avtalen sier at Destination Harstad skal være koordinator for Hurtigrutens guidede turer fra Harstad til Sortland. Vi skal også ha kontroll på underleverandørene. Dette styrte Hurtigruten selv tidligere, og avtalen gjør at vi står sterkere forretningsmessig og får flere ben å stå på. Vi har også satt i gang andre prosjekter i 2014 som vil gi god avkastning framover.
Destination Harstad er også i dialog med den største eieren.
- Harstad kommune får en tjeneste i dag som ikke er prisjustert på mange år. Vi er i en dialog rundt å få endret denne avtalen. Vi må ikke glemme at det hvert år er mellom 12.000 og 14.000 innom turistkontoret.
- Av disse årsakene mener vi derfor at det grunnlag for videre drift, fastslår Furset.
Destination Harstad har 72 aksjonærer der Harstad kommune er desidert størst. Selskapet er offisiell turistinformasjon for kommunene Harstad, Kvæfjord, Bjarkøy, Tjeldsund og Skånland. Daglig leder er Jan-Erik Kristoffersen.