Etter registrering og studieinformasjon, blir det offisiell åpning om formiddagen av nytt studieår i høgskolefoajeen med velkomstord, hilsener, kulturinnslag og tale for dagen ved Safia Abdi Haase, skriver Kjetil Nilsen på nettsidene til Høgskolen.

Hun er fortsatt godt kjent som bare Safia for folk i Harstad etter sine mange år i byen, selv om hun de siste årene har bodd i Halden.

Siden 1992

Safia er av somalisk opprinnelse, og har vært gjennom en utrolig livsreise. På flukt fra sitt krigsherjede hjemland, bodde hun noen år i flyktningleir i Kenya. I 1992 kom hun som kvoteflyktning til Norge – som analfabet og alenemor med tre døtre.

Men som den viljesterke og energiske kvinnen hun er, satte hun seg på skolebenken sammen med sine døtre og lærte seg norsk relativt raskt. Først tok hun grunnskole – deretter videregående skole.

Sykepleier

Hun ga seg ikke med det. Safia ville videre, og utdannet seg til sykepleier ved Høgskolen i Harstad. Etter det har hun bygget på grunnutdanningen sin med en Master i International Social Welfare and Health Policy.

Ved siden av utdanningsløpet, har Safia engasjert seg sterkt i kampen mot omskjæring og kjønnslemlestelse av kvinner, som fortsatt er utbredt i den somaliske kulturen.

Safia er ellers kjent som en kulturell brobygger. Hun er med i et nasjonalt utvalg (KIM) som arbeider med strategier for å bekjempe rasisme og fremme aksept og forståelse mellom kulturer. I Harstad er hun kjent som «Mor» til den lokale Multicultura-festivalen som arrangeres hvert år i oktober. Ikke uventet er Safia mottaker av flere priser for sitt engasjement, skrives det på nettsidene til HIH.