Olje– og energiminister Tord Lien (Frp) sa i møtet at det ikke er noen tvil om at det er utfordringer i oljeindustrien.
– På kort sikt vil det bli en krevende omstilling til et lavere kostnadsnivå. I løpet av de to neste årene vil fem felt være i produksjon, så det vil bli stor vekst på lang sikt, mener han.
– Framtida for olje- og gassvirksomheten er i nord. Vi trenger denne energien, sa ordfører Marianne Bremnes, som erkjente at hun i denne saken er på linje med både Frp og Høyre.
Lena Albrigtsen i Miljøpartiet de grønne og Johnny Kristiansen fra SV var ikke like positive.
– Problemet med å få et bedre miljø er todelt: Vi bruker for mye og fordeler godene ujevnt. Vi må ha en ny måte å tenke på. Jeg er bekymret for at Arbeiderpartiet i veldig mange saker følger høyresiden tett.
– Har Harstad satset for mye på olja, spurte programleder Sveinung Åsali fra NRK Troms.
– Ja. Det satses for lite på primærnæringene. Vi har i hvert fall primærnæringer som ligger nede. Det er for eksempel ikke mange bønder igjen i Harstad, sa Kristiansen som straks fikk tilsvar fra Høyres Helge Eriksen.
– Tidligere i dag var du til stede på grunnsteinsnedleggelse for Statoilbygget. Det er altså politikere som er for oljearbeidsplasser, men ikke oljevirksomhet, sa Eriksen.
– Jeg er ikke imot oljevirksomhet generelt, men oljevirksomhet utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja. Jeg er kanskje mer for oljevirksomheten i Barentshavet enn mange av mine partifeller, sa Kristiansen.