Klimaengasjementet er stort i Nord- og Sør-Hålogaland bispedømmer. Tidligere i år forfattet biskopene Olav Øygard og Tor B. Jørgensen et brev til regjeringen der de uttalte seg kritisk om 23. konsesjonsrunde, og stilte seg negative til boring nord for iskanten.

– Som et resultat av det tok Helge Eriksen, en av byens ordførerkandidater, initiativ til å invitere oss til Helgeland, Hammerfest og Harstad. Det er derfor vi er her nå, sier Jørgensen i et av møterommene hos Statoil i Medkila tirsdag kveld.

De siste to dagene har biskopene gjennomført besøk på Melkøya, Hammerfest og Harstad etter invitasjon fra Statoil. Nå har de invitert pressen til å fortelle om hva de har opplevd. Et besøk til Helgeland var planlagt, men problemer med flykommunikasjonen satte en stopper for det.

Bedre dialog

– Vi har vært i to kommuner, Hammerfest og Harstad. Begge steder har de vært flinke til å legge til rette for petroleumsindustrien, og har hatt stor glede av aktiviteten. Man husker hvordan Hammerfest så ut for en stund siden, og hvordan kommunen har reist seg i ettertid. Jeg har også blitt imponert over nivået på teknologien og ser at Statoil er en bedrift med høy kompetanse. Man er opptatt av å ikke lage synlige fotavtrykk i miljøet, sier Øygard.

Samtidig ser han ingen løsning på klimautfordringene som verdens energiforbruk skaper.

– Vi lever i verdens rikeste land, og har ikke løst hvordan det skal se ut hvis alle skal leve sånn som oss. Men vi har hatt flotte dialoger og er fortsatt gode venner.

Pilegrimsreise

Biskopene sier at besøkene de siste dagene inngår i en klimapilegrimsreise som startet på Svalbard. Målet er Paris og klimatoppmøtet der som kirken har engasjert seg i.

– Nå har vi også paven med på laget, sier biskopene som understreker at klimaarbeid har vært del av kirkens arbeid siden 60-tallet.

Trond Slettbakk ved Kunnskapsparken Nord og Edd-Magne Torbergsen var vertskap i Harstad, der biskopene møtte flere bedrifter og ordføreren.

– Vi møttes ikke først og fremst for å påvirke standpunkt, men å nyansere begrunnelser og virkelighetsoppfatning hos begge parter. Det har vært to spennende dager, sier Slettbakk.

MELKØYA: Biskopene under sitt besøk mandag på Melkøya i Hammerfest.