Lørdag ble statsborgersermonien arrangert i Harstad Kulturhus. Det er Fylkesmannen som står for sermonien som arrangeres to gang i året, i Harstad og i Tromsø. Lørdag var det 70 som ble innlemmet i den norske stat. Aldri før har denne sermonien vært større.
- Dette er en sermoni som vi ser veldig frem til, og gleder oss til å kunne arrangere. Det betyr veldig mye for de som kommer hit, og veldig stort for de som deltar, sier Ingrid Hernes, assisterende fylkesmann.
Rekord
- Vi ser også at det er veldig stor oppslutning. Siden vi startet statsborgersermoni i 2006, har vi aldri hatt så mange med som i år. Disse menneskene har også med seg familie og venner, så det er drøyt 200 mennesker i salen. Vi har aldri hatt tilsvarende i Tromsø, påpeker hun.
Omtrent halvparten av alle som deltok på sermonien er fra Myenmar (Burma).
- Halvparten er bosatt i Kvæfjord og resten fra Harstad. I 2008 kom det mange flyktninger fra Myanmar, og nå ser vi at de ønsker å få sitt statsborgerskap, sier Fylkesmann i Troms, Bård Pedersen.
- Stort
Moe Hae Kyar fra Myanmar var blant de som fikk sitt statsborgerskap.
- Jeg er kjempeglad, og dette betyr mye for meg. Det er fint å være i Norge, sier Kyar, som er bosatt i Harstad.
Han kom til Norge i 2007. Under statsborgersermonien hadde han med seg sine to sønner og datteren.
Torbjørn Larsen, ordfører i Kvæfjord, forteller at mange av de totalt 18 fra Kvæfjord har tatt fagbrev som helsefagarbeider i kommunen.
- Noen av dem jobber i omsorgssektoren i Kvæfjord og er en ressurs i lokalsamfunnet. Sermonien er en bekreftelse på at de er integrert i det norske samfunnet. Jeg tror det gjør noe med selvfølelsen. Vi burde vise at vi tar inn menneskene for å integrere dem, sier Larsen, og legger til:
- Siden jeg ble ordfører har det ikke vært så mange som nå. Det synes vi er kjempeartig.
