I dag bor det 1200 personer over 80 år i kommunen. I 2040 vil det være dobbelt så mange i aldersgruppen 80+. Det blir også veldig mange flere eldre mellom 67 og 79 år. Antall mennesker i denne aldersgruppen øker med nesten 1000 personer i løpet av de neste fem årene.
– En av utfordringene i helsesektoren vil være å dreie fokus fra omsorg til behandling og rehabilitering slik at de gamle i størst mulig grad kan mestre hverdagen selv og dermed bevare verdigheten. Folk vil bo hjemme lengst mulig, sa kommuneoverlege Frode Risdal i et møte med Harstad eldreråd forleden.
Kommuneoverlegen ivrer for at både gammel og ung skal holde seg i form. Det er et faktum at kroppen fungerer rimelig bra til man passerer 40. Deretter begynner ”forfallet” og slitet med vedlikehold.
– Min mormor gjorde morgengymnastikk hver dag for å holde seg i form. Det gjør jeg også. Vi må ha fokus på å legge til rette slik at eldre mestrer mest mulig i hverdagen, lengst mulig, sa Risdal.
Kommuneoverlegen prater varmt for å bygge et nytt helsehus med 30 plasser på sykehus-tomta. Risdal har finansieringen klar: Kommunen kan få inntil 48 millioner kroner i tilskudd fra staten. Det er allerede satt av 67 millioner kroner til formålet.
– Beløpet kommunen betaler for å leie lokaler i Havnegata, forsvarer et låneopptak på 30 millioner kroner, sa Risdal.
Han viste til at huseier i Havnegata, gjennom forslag til reguleringsplan, har signalisert at bygningen skal brukes til andre formål i fremtiden.
I juni skal kommunestyret behandle saken. Da blir det avgjort om kommunen skal renovere det gamle sykehjemmet, bygge på sykehuset eller bygge et nytt kommunalt bygg på sykehustomta.