Varaordfører i Lødingen, Frode E. Staurset, var tirsdag i møte med stortingspolitikere fra justiskomiteen. Med seg hadde han ordfører Anita Marthinussen og Dagfinn Olsen fra fylkestinget i Nordland.

Etter å ha sett håpet om å få bygge nytt fengsel på Nes fort svinne etter ingen synlig fremgang i saken, er tonen nå en annen.

- Møtet var godt. Det viser seg at regjeringen skal lage en konsekvensutredning for fengselskapasiteten i Nord-Norge. Det er ny informasjon for oss og viser at ballen ikke er lagt død.

Ønsker nabohjelp

Staurset sier at Lødingen nå er avhengig av hjelp fra sine nabokommuner.

- Det skal være felles regionråd for Midtre Hålogland senere i mars. Da vil denne saken være naturlig å ta opp.

Varaordføreren sier at Lødingen alene ikke har ressursene til å lage en god nok uttalelse til konsekvensutredningen.

- Vi trenger hjelp til å få utformet nye dokumenter. Mye av dokumentasjonen vår er begynner å bli gammel. Dette er en sak vi har jobbet med siden år 2000. Det er blant annet nye krav til hvordan et fengsel kan se ut, sier Staurset.

Flere muligheter

Hovedønsket har vært å få fengsel på Nes fort, men det er også andre muligheter i Lødingen, sier varaordføreren.

- Vi har flere arealer som uten store problemer kan omreguleres.

Han sier at det er mange gode argumenter for hvorfor et fengsel skal ligge nettopp i Lødingen.

- Vi ligger midt i den tettest befolkede regionen i Nord-Norge. Det betyr blant annet at fanger kan transporteres raskt. Det er også kort vei til psykiatrien.

Staurset sier at regionrådet tidligere har gått inn for Lødingen.

- Vi håper dette gjelder fremdeles. Det er er viktig at vi kommer med de gode argumentene når regjeringen og stortinget skal jobbe med denne saken.

Noe av det Lødingen trenger hjelp med fra naboene er regninga for utredningsarbeidet.

- Lødingen skal sputte penger i kassa. Men vi trenger hjelp fra naboene vår, sier Forde E. Staurset.