– 2. desember blåses det nytt liv i Fortidsminneforeningens lokallag i Harstad. Det er foreløpig tilsammen vel 30 enkeltmedlemmer i Harstad-området, og disse vil nå inngå i et lokallag med et eget styre, opplyser Ole M. Skjelstad.
Fortidsminneforeningen ønsker blant annet å delta i prosessen med framtidig utforming av Harstad, og er opptatt av stedsutvikling. Det innebærer for eksempel at de ønsker å bevare byens unike egenart og å skape en levende og aktiv bykjerne.
Fortidsminneforeningen ble stiftet i 1844 etter initiativ fra malerne J. C. Dahl og Joakim Frich, og foreningen var landets antikvariske myndighet fram til 1912 da foreningen lyktes med å etablere Riksantikvar-embetet. Siden da har det vært et nært forhold mellom Fortidsminneforeningen og Riksantikvaren.
«Haalogaland avdeling av Foreningen til norske fortidsminners bevaring» ble dannet i Harstad i 1913. Denne foreningen gjorde en stor innsats med å samle inn penger til restaurering av Trondenes kirke. Når foreningen opphørte er usikkert, men i 1972 ble det i hvert fall etablert et nytt lokallag. Dette administrerte blant annet restaureringen av Arbeidersamfunnet, Stiftsgården på Trondenes og stabburet på Giævergården i perioden 1980-83.
Utover 1980-tallet ble lokallaget borte. Det ble prøvd å få nytt liv i foreninga på 1990-tallet, uten at det lyktes.
– Denne gang ligger alt til rette for å lykkes, og tirsdag inviteres det til stiftelsesmøte for reetablering av foreningen, opplyser Skjelstad.