Det er nemlig leserne av Harstad Tidende og ht.no som lanserer kandidater. Siste frist er 14. november. Dernest skal juryen velge ut hvem som kommer i finaleheatet. Den består av leder Knut Bjørklund i Troms idrettskrets, sjefredaktør Kjell Rune Henriksen i Harstad Tidende og assisterende banksjef Frank Kulseng i Harstad Sparebank.

Når juryen har gjort sine vurderinger basert på begrunnede forslag, er det igjen leserne som har all makt.

SLIK FORESLÅR DU EN KANDIDAT:

Send sms til 2399 med kodeord HT IDRETT. Slik: HT idrett "navn" (koster 5 kr)

SMS-avstemming

– Idrettsprisen skal være folkets pris. Vi lar derfor publikum bestemme hvem som skal få den. Det vil åpenbart gi den allerede prestisjetunge idrettsprisen ytterligere tyngde, sier Frank Kulseng.

Tidligere var det en fagjury som var suveren og tok beslutningen.

– At stemmegiverne er involvert hele veien, er med på å skape engasjement gjennom hele prosessen. Vi trenger Harstad Tidenes leseres hjelp til å identifisere hvem årets vinner er. Og siden det er en fagjury som plukker ut finalistene etter innspill fra leserne, er vi ikke i tvil om at årets vinner vil være av det verdige slaget, sier Kjell Rune Henriksen.

Samtlige finalister forplikter seg til å stille opp til intervjuer i Harstad Tidendes ulike kanaler for å la seg presentere for leserne. Avstemmingen foregår ved hjelp av tekstmelding. Nytt av året er at vi begrenser antall stemmer til maksimalt 20 fra hver telefon.

– Dersom du sender inn flere stemmer, vil antallet stemmer som overskrider 20 bli fjernet når vi foretar opptellingen, sier Henriksen.

I tillegg fjerner vi pollen, som du tidligere kunne følge fortløpende på ht.no for å se hvem som leder.

Tradisjoner

Harstad Sparebank har delt ut prisen årlig siden 1983 da friidrettsutøver Tone Kaarbø ble den første vinneren. For 32. gang skal en utøver eller et lag fra regionen få både heder og ære, og kanskje vel så viktig for muligheten til videre satsing: Pengepremien på 50.000 kroner. Fra og med 2011 har Harstad Tidende vært en samarbeidspartner.

Kulseng og Henriksen er klar på at idrettsprisen har blitt en viktig tildeling på tampen av hvert år.

– Det er fantastisk å kunne engasjere Sør-Troms og nordre Nordland, ja, faktisk lesere verden rundt som følger ht.no, i prosessen med å finne regionens verdige idrettsprisvinner. Det er mye man kan gjøre med 50.000 kroner. Og det er også det som er meningen med prisen. Den skal være et solid bidrag til vinnerens videre idrettssatsing.

– Prisen har også flere aspekter ved seg. Pengebeløpet er en ting. En annen er hederen og æren av å ha folkets støtte. Det tror jeg i seg selv virker som en stor motivasjon inn mot en videre idrettskarriere, mener juryen.

VINNER: Maria Danielsen Altmann vant idrettsprisen i 2013 for sine prestasjoner i svømmebassenget. Foto: Øyvind Askevold Kaarbø Foto: Øyvind Askevold Kaarbø