– Er temaet tabubelagt, eller har kommuner med betydelig innslag av folk med samisk bakgrunn mangelfull kunnskap om egen befolkning? undrer førsteamanuensis Line Melbøe.
Hun er prosjektleder for forskningsprosjektet "Mangfold og toleranse" ved seksjon for vernepleierutdanning på Høgskolen i Harstad. Prosjektet har som mål å følge opp myndighetenes etterlysning av mer kunnskap om situasjonen for personer med samisk bakgrunn som har ulike funksjonsnedsettelser.
– Nå opplever prosjektet utfordringer med å få de berørte på banen, sier Melbøe.
Hun forteller at de er avhengige av personer med kjennskap til miljøene for å skaffe informanter. Men kontakt med helse- og omsorgsledere i aktuelle kommuner med høy samisk befolkningsandel har i begrenset grad bidratt til informanter.
– Vi har fått noen tilbakemeldinger på at de ikke har innbyggere som er aktuelle for vår problemstilling. Dette forundrer oss, og kan neppe stemme.
– Vi er redde for at viktig kunnskap om funksjonshemmede med samisk bakgrunn på denne måten ikke kommer fram i lyset. For å bedre situasjonen til denne gruppen, må vi få kunnskap om hvordan de har det, og lære om deres virkelighetsforståelse, opplyser Melbøe.
Forskeren avslutter med en oppfordring til personer med samisk bakgrunn og funksjonsnedsettelser om å bidra med egne erfaringer som kan frembringe kunnskap om dette temaet.
– Vi vil selvsagt garantere for anonymiteten til alle som bidrar, forsikrer førsteamanuensis Line Melbøe.