Kulturarrangementer og aktivitetstilbud for eldre i Troms står nå i fare for å forsvinne, etter at regjeringen kuttet støtten til Den kulturelle spaserstokken i årets statsbudsjett.

– Dette frarøver mange eldre viktige lyspunkt i hverdagen, sier Pensjonistforbundet, som lover å ta opp kampen, skriver forbundet og fylkesleder i Troms Lillian Karlsen i en pressemelding.

Gjennom Den kulturelle spaserstokken har staten siden 2007 gitt støtte til kulturtiltak for eldre i landets kommuner.  Regjeringen foreslår å avvikle ordningen fullstendig i årets statsbudsjett. Pensjonistforbundet i Troms fortviler og er redd aktivitetstilbud for eldre nå står i fare for å forsvinne.

– De pengene som nå i sju år har gått til å skape kulturelle arenaer for eldre i deres egne miljøer, har med tiden vært med på å bygge opp faste arrangementer, som konserter, aktivitetsdager og turer. Dette er tiltak som sprer en enorm glede og samhold, og som betyr mye i hverdagen til mange eldre mennesker i Norge, sier Karlsen.

1,5 millioner kroner til Troms i fjor

Den kulturelle spaserstokken har mottatt støtte på statsbudsjettet i likhet med for eksempel Den kulturelle skolesekken og posten til Kulturbygg. Den kulturelle spaserstokken er det eneste av disse tiltakene som i år står i fare for å miste sin støtte.

Siden det ble kjent at ordningen kan ryke fra neste år, har Pensjonistforbundet mottatt en rekke henvendelser fra frivillige i lokallag og andre tillitsvalgte som frykter for at etablerte arrangementer i deres nærmiljø ikke vil overleve uten støtte fra Den kulturelle spaserstokken.

– I den daglige diskusjonen om eldre menneskers helse legger vi ofte vekt på sykdom, framfor å jobbe med hva vi kan gjøre for å hjelpe mennesker til å bevare helsa så lenge som mulig. Kultur er noe vi vet er helsefremmende, også fordi det bringer mennesker sammen og er viktig for de som tilbringer mye tid alene. Derfor håper vi nå regjeringen vil tenke framover og fortsette å gi eldre mennesker glede gjennom kulturelle sammenkomster, sier fylkesleder Lillian Karlsen.