Ordfører Marianne Bremnes mener Festspillene snarest må finne en egnet plass der Duttas Smultringer kan stå også i festspilluka.
- Man kan ikke forvise en lokal matprodusent for å skape liv og røre i byen, sier en bestemt ordfører.
Saken om at Duttas Smultringer ble forvist fra Torvet under festspillene, har opprørt befolkningen.
Det har ordføreren stor forståelse for.
- Harstad kommune leier ut området til Festspillene. Selv om Festspillene er i sin fulle rett til å bestemme hvem som skal få plass på Torvet, så må FINN tenke nøye over hvordan de håndterer denne saken. Jeg vil på det sterkeste henstille til Festspillene om at de finner en plass til Dutta, sier ordfører Bremnes.
Overrasket
Det var Frps Hanne CS Iversen som gjennom sosiale medier ble gjort oppmerksom på at enkelte aktører ikke er velkommen til å selge sine varer på Torvet.
- Duttas smultringa, som i over tjue år har vært fast inventar på torget denne festspilluken, opplyste tirsdag kveld at de ikke var velkommen på Harstad torg gjennom sin Facebook-side. Overraskelsen kom da jeg leste begrunnelsen de hadde fått. Hovedtorget skal benyttes til kunstnerisk virksomhet, noe de aller fleste vil akseptere. Men busstorget skal, i begrunnelsen de har fått, benyttes til "internasjonalt matmarked". Og der er det altså ikke plass til smultringer, sa Frp-politikeren, som ba om en forklaring både fra ordføreren og festspillene om saken.
Festspillene har i løpet av fredagen svart følgende på spørsmålene fra Hanne CS Iversen:
- Festspillene ønsker å skape opplevelser, glede og kvalitet i byen. Gjennom flere år har vi tatt initiativ for å etablere et kvalitetsmarked med kortreist mat, kunsthåndtverk og husflid på parkeringsplassen i sentrum, og har også stilt telt og strøm til disposisjon. Siste uken i juni har imidlertid vist seg å være en utfordring for flere produsenter. I år har vi prioritert våre ressurser annerledes og har inngått en avtale med ”Europeisk matmarked”, som har vært i Harstad tidligere. Matmarkedet vil rigge seg til på parkeringsplassen mandag, og være åpent tirsdag til lørdag. Vi har også i flere år oppfordret butikker til å trekke ut på gatene og skape liv og aktivitet langs kaia, i Storgata eller andre steder, skriver informasjonsansvarlig Tone Anita Karlsen i en pressemelding.
- Mangfoldig og fargerikt Harstad
Hun viser til at Festspillene skaper innhold på Torvet, på parkeringsplassen, i gågata, Richard Kaarsbøs gate og på Høyskoleplassen.
- Duttas Smultringer har tidligere stått på parkeringsplassen under Festspill-uken, og vi har bidratt med strøm. Da hun kontaktet oss i år ble hun, som andre orientert om at Europeiske Matmarked skal stå der. Festspillene synes det er veldig fint at andre aktører bidrar i sentrum. Annen plassering, eksempelvis langs kaia, må selvfølgelig klareres med kommunen. Vi setter også stor pris på at vi blir kontaktet, slik at vi sammen kan skape en god helhet i Festspillbyen, og håper vi nok en gang sammen skal by våre gjester et mangfoldig og fargerikt Harstad.
Hanne CS Iversen er glad for et raskt svar fra Festspillene, men er ikke helt fornøyd med svaret.
- Ønsker man virkelig å stenge lokale aktører ute fra hele gågatearealet i byen? Dersom svaret er beskrivende vil det ikke være rom for grasrota i Festspill-tradisjonen i det hele tatt, og byens egne produsenter av kunsthåndverk og mat vil miste mulighet til salg og profilering denne viktige uken, sier Iversen, og fortsetter:
- Jeg har forståelse for at enkelte ikke vil stille denne uken, og at man ønsker å prøve noe annet, men det bør og må være rom for begge deler. Ved å stenge ute de lokale aktørene vil det også være vanskeligere å få dem tilbake et annet år.
Frp-politikeren får nå støtte fra ordfører Bremnes, som ber Festspillene snarest må finne en egnet plass der Duttas Smultringer kan stå også i festspilluka.