De siste ukene har det blitt klart at en lang rekke butikker flytter fra Harstad sentrum til Amfi Kanebogen. Christiania Glasmagasin, Hennes & Mauritz, Carlings, Bik Bok og Cubus vil ikke opprettholde driften i sentrum når leiekontraktene utløper.

Én kjede som velger å drifte begge steder er G-Sport, sier regionsjef Henning Arnesen.

– For vår del er vi fornøyde med å ha to butikker og blir værende i sentrum.

Til tross for at det kan være rolig i bykjernen, velger G-Sport å beholde butikken i sentrum som driver bra, sier Arnesen.

Men han skulle gjerne sett at det ble mer liv i Harstad.

– De ansatte merker at det er stille til tider. Vi ønsker et mest mulig levende sentrum og skulle gjerne ha samkjørt mer med andre bedrifter, sier Arnesen.

Samkjørte åpningstider og en sentrumsforening som jobber mot et felles mål er noe han gjerne skulle ha sett.

– For å få mer liv i sentrum kan man jobbe sammen for å arrangere handledager, julegateåpninger og andre arrangement.

Etter klokken 17 blir det veldig stille i byen, mener Arnesen.

Til Kanebogen

Som mange andre kjeder gleder G-Sport seg til å åpne i Amfi Kanebogen.

– Der blir det veldig bra med mange attraktive butikker under samme tak med gratis parkering. Jeg tror mange kunder vil dra dit, sier regionsjefen.

Kjøpesentersjef Lars Holst-Roness sier at dette er grunnen til at mange butikker ønsker seg til Kanebogen.

– De vil være der det skjer og hvor forholdene er best slik at man får omsetning. Vi har hatt eventyrlig mange forespørsler. Tidligere har vi manglet arealer, men nå er alt endelig på plass, sier han.

Holst-Roness sier at det ikke gleder han at sentrum sliter.

– En suksessfaktor er at vi ligger litt på utsiden av et levende sentrum. Den dagen det ikke er tilfelle har vi et problem.

Sentrums styrke er gode nisjebutikker som styrker hele byen, sier han.

– Det burde være muligheter for mer av denne typen tilbud. Servering, opplevelse og trivsel bør være en styrke i sentrum som ingen kan måle seg med arkitektonisk.

Savner analyse

Sjefen for Amfi Kanebogen sier at det viktigste nå er å få banket på plass sentrumsplanen.

– Og så savner jeg en analyse av hva som er de sterke sidene ved bykjernen. Hvordan kan man bli mer attraktiv? Dette er spørsmål som vi stiller oss hele tiden. Fordelen er at vi har én huseier med et overordnet fokus. I sentrum er det mange titalls gårdeiere som ofte er fornøyde bare de har noen som leier, sier han.

I likhet med regionsjefen i G-Sport mener Holst-Roness at mer samarbeid vil gagne sentrumshandelen.

– Men uten en sentrumsplan er det stopp i alle bauger og kanter. Slik var det hos oss mens vi ventet på at man skulle gjøre klar planleggingen av Harstadpakken. Aktørene må vite hva de skal forholde seg til.

Er positiv

Til tross for utfordringene og butikker som forsvinner, har Holst-Roness tro på sentrum.

– Man får en gjestehavn i et nytt havnebasseng som er kjempepositivt for hele Harstad. Jeg er spent på å se hva som vil skje. Folk genererer folk og jo flere ting som skjer jo flere vil ta turen til sentrum, sier han.

Kjøpesentersjefen tror for eksempel at besøkende som kjører en time eller lengre til Harstad vil ha mer enn et besøk innom de store kjøpesentrene.

– Jeg ser ikke for meg at man kjører fra Narvik, stikker innom Kanebogen og drar hjem igjen. Vi må kunne dra veksel på mertrafikken som alle vil få med utvidelsen hos oss og Sjøkanten senter. Det er handelsstandens oppgave å huke tak i de som kommer.